外观检查
外壳状况：观察变压器外壳的漆面是否有脱落、褪色、起皮等现象，新的变压器漆面通常较为光滑、均匀、色泽鲜艳。检查外壳有无变形、凹陷、锈蚀或磨损，若有较多锈迹、明显磨损或大面积变形，可能使用时间较长或使用环境恶劣。
散热片情况：散热片应完整、无损坏，表面无严重积尘、油污。若散热片有变形、堵塞或损坏，可能影响散热效果，反映出变压器有一定的使用年限或曾经历过故障。
接线端子：查看接线端子是否有过热变色、氧化、松动或磨损的痕迹。新的变压器接线端子表面光滑、无明显氧化，连接牢固。若接线端子有明显的烧蚀、变色或松动，说明变压器可能经过长期使用或曾过载运行。
内部部件检查
铁芯：打开变压器检查铁芯，查看硅钢片是否有锈蚀、松动或变形。新的铁芯硅钢片表面光滑、无锈迹，叠片紧密整齐。若硅钢片有明显锈斑、叠片松散，可能是使用时间久或存放环境潮湿。
线圈：观察线圈的绝缘层是否有老化、龟裂、变色或破损。新的线圈绝缘层光滑、有弹性、颜色均匀。若绝缘层出现严重老化迹象，表明变压器已使用较长时间，绝缘性能可能下降。还可以检查线圈的绕制是否紧密整齐，有无松散、移位或短路的迹象。
负载试验：在变压器带上一定负载的情况下，测量其输出电压、电流、温度等参数。新的变压器在负载运行时，各参数应能稳定在正常范围内，温度上升较为缓慢。若在负载试验中出现输出电压波动大、温度过高或异常噪音等情况，可能表示变压器内部存在问题，使用年限较长或性能不佳。
技术文件与历史记录
出厂日期：查看变压器的铭牌或产品说明书，上面通常标有出厂日期，可直接了解变压器的生产时间，推算其使用年限。
维修记录：向卖家或原使用单位了解变压器的维修历史，若有多次重大维修记录，如线圈重绕、铁芯更换等，可能意味着变压器曾出现过较严重的故障，使用状况不佳。
运行时间记录：了解变压器的累计运行时间，运行时间长的变压器相对来说新旧程度较低。